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Toutes deux pénétrèrent dans la grotte.

Alexandra n'en croyait pas ses yeux : chaque paroi était faite de cristal, ce qui rendait l'endroit incroyablement lumineux. Tout à l'intérieur était d'un ton bleuté, le sol semblait recouvert d'une paroi de verre ; en dessous, on pouvait voir des poissons nager dans une eau limpide. Elle avait la sensation de marcher sur l'eau, si bien qu'à chaque pas elle avait peur de couler. C'était sans aucun doute la résidence d'Eau. Au milieu de cette « pièce » se trouvait, sur un pilier, un verre d'argent délicatement ciselé.

Alexandra voulut s'en saisir, mais Air la retint.

Celle-ci s'approcha d'une paroi de cristal et la poussa délicatement.

Derrière la « porte » se trouvait une pièce nettement plus petite que la précédente.

Allongée sur un canapé saphir, ses longs cheveux blonds recouvrant pratiquement la moitié de son visage, Eau dormait.

Comme la première fois qu'elle l'avait vue, Alexandra fut scotchée par sa perfection physique. Eau avait un beau teint mat que lui avait ôté sa maladie, tout comme ses joues rosées. Un nez en trompette et de pulpeuses lèvres enjolivaient harmonieusement son visage parfaitement symétrique. Elle était toujours vêtue d'une robe aux nuances complexes d'azur, faisant parfaitement ressortir le lapis-lazuli tacheté d'or de ses yeux.

Alexandra aimait énormément Eau. Elle ne se croyait pas supérieure aux mortels bien qu'elle se sache indispensable à leur survie. Elle était d'une grande humilité. C'était l'une des principales raisons pour lesquelles Alexandra adorait Eau, même si elle aimait autant nager ou se trouver en contact avec de l'eau qu'elle aimait suivre un cours de maths.

Malheureusement, cette fois-ci, Eau semblait au plus mal, ce qui démoralisa au possible Alexandra, qui s'en voulut d'avoir d'abord refusé de lui venir en aide.

Elle était tellement absorbée par sa culpabilité qu'elle ne remarqua même pas que Feu l'observait depuis un moment déjà.

– Eh bien ! Vous en avez mis du temps : un peu plus, et Eau ne serait déjà plus !

Alexandra sursauta.

Lui ! Lors de leur rencontre, il avait essayé de la faire carboniser par un de ses dragons, puis de la tuer après qu'elle eût vaincu son plus terrible cracheur de feu. Feu était d'une beauté stupéfiante, ce qui le rendait particulièrement arrogant.

En écrivant sa rédaction, elle avait eu énormément de mal à le décrire. Il était grand, musclé, à la mâchoire carrée et au nez droit. Sa peau, d'un teint halé, dégageait une auréole de lumière. Il avait les yeux de couleur sang et les cheveux rouges vifs !

En fait, après réflexion, tous les Éléments étaient beaux, sauf la Terre : c'était un vieil homme, au dos voûté, aux yeux couleur châtaigne et aux cheveux d'un brun terreux. Chaque partie de son visage était cernée de rides et son corps fatigué lui donnait l'air vulnérable.

Terre, justement, se tenait près d'Eau et lui parlait doucement. Alexandra appréciait Terre, peut-être pas autant qu'Eau, mais elle l'appréciait. Il avait quelque chose de rassurant.

– Nous sommes heureux de te revoir, jeune Alexandra, dit-il.

La petite pièce où ils étaient tous réunis résonna sous sa voix de ténor.

– Pas moi ! dit Feu.

– Qu'a-t-elle ? demanda Alexandra d'un ton inquiet en regardant Eau.

– C'est justement ce que l'on se demandait ! Peut-être pourrais-tu nous éclairer, Tueuse de Dragon.

Alexandra s'approcha d'Eau : elle respirait à peine.

La « nymphe » ausculta minutieusement l'Élément sous la moindre couture, cherchant une quelconque blessure.

– Elle ne s'est pas blessée. Si elle s'était piquée, coupée… on le saurait, il y aurait forcément une trace, dit-elle d'un ton découragé.

– Euh, pas forcément…, toussota la Terre. Les Éléments ne peuvent garder la marque d'un coup ou d'une blessure, puisque, normalement, nous sommes immatériels.

Alexandra n'eut pas le temps de poser une autre question, car Eau se réveilla :

« Piquée… huître… perle rouge… » Ces quelques mots dits, elle replongea aussitôt dans l'inconscience.