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La voiture passa lentement les grilles du domaine, pénétrant sur une large allée pavée, bordée de grands arbres taillés, et éclairée par de petites lanternes en fer forgé. L'appréhension monta chez trois des occupants de l'habitacle. Venir à cette soirée n'était pas prévu, leur mère ayant bien pensé à prévenir de son absence et à annuler la venue de leur famille, mais les notables du coin n'en avaient fait qu'à leur tête.

― J'arrive pas à croire que je sois là, au Château Feuillu ! Vous allez vraiment à ce genre d'événements régulièrement ? C'est incroyable ! s'exclama Chloé depuis l'un des sièges arrière.

― Non, juste nos parents, de temps en temps. Sauf la première année où nos pouvoirs s'éveillent. Un truc de présentation ennuyeux et guindé obligatoire, expliqua Nathan l'air sombre.

― On n'aime pas trop les rencontres de la communauté magique du coin. C'est assez snob. Et...

Anaïs hésita, cherchant comment formuler au mieux ses propos. Thibault n'eut pas tel tact.

― Et on est tous les trois leur amusement préféré. À cause des conséquences et effets secondaires non prévus de nos sorts. Ça les fait bien rire.

Un petit silence suivit ses paroles, tandis qu'Anaïs conduisait la voiture jusqu'au château, dont la façade était illuminée et visible, même à distance.

― Eh bien, au moins vous n'êtes pas seuls dans cette épreuve, lança Kilian en caressant d'un geste doux l'épaule de son petit-ami. Tu es sûre que tu ne veux pas rester avec nous, Anaïs ?

― Ça ira, assura-t-elle en serrant un peu le volant. J'ai un peu plus l'habitude de tout ce cirque. Et je connais des gens supportables.

Sur ces mots, ils atteignirent le bout de l'allée qui se transforma en une grande place où étaient déjà stationnées de nombreuses voitures bien plus hautes gamme que leur monospace familial. Anaïs trouva une place entre deux grosses berlines, et tous descendirent.

Face à eux, l'imposante structure de vieilles pierres les surplombait de ses quatre étages de haut. Toutes les fenêtres du rez-de-chaussée étaient illuminées à travers lesquelles ils pouvaient apercevoir les silhouettes des autres convives. L'escalier massif en pierres taillées était heureusement vide, laissant à la fratrie encore un peu de temps pour se préparer mentalement à entrer dans ce lieu de mondanité.

― Décrispe-toi, lança soudainement Chloé au plus jeune. J'ai promis de rester avec toi toute la soirée, même si ça veut dire faire tapisserie près du buffet. Ça va aller.

Thibault fit une moue avant de soupirer :

― On pourra danser un peu, mais pas des trucs trop rapides.

Le visage de Chloé s'éclaira, avant qu'elle sautille sur place, tandis que Nathan jetait un regard plissé à Kilian.

― Je ferais ce que tu décideras. C'est ta soirée, même par obligation, sourit ce dernier. Et, au cas où, je sais danser la valse.

― Allez, on y va, dit Anaïs le dos droit et le menton relevé. De mémoire, la salle de bal est immense, donc si vous vous retrouvez séparés, faîtes comme si c'était normal et allez au buffet. Ils vont vous tomber dessus s'ils sentent la moindre faiblesse, d'accord ?

Tout le monde acquiesça, puis d'un mouvement commun, montèrent les marches claires de l'escalier.