«

»

#OCTOberOctoquill Sur le seuil - Rouge profond

* * * * *

À travers le verre opacifié, Philomène distinguait les formes contorsionnées des habitantes de la serre. Elle ouvrit la porte et s’arrêta sur le seuil. L’odeur d’humus pénétra dans ses narines. Frissonnant à cause du contraste entre l’air frais de l’extérieur et l’atmosphère chaude et humide de l’intérieur, elle resserra les pans de son manteau autour d’elle.

Elle fixa les végétaux avec appréhension. Les plantes serrées les unes contre les autres paraissaient la regarder d’un air menaçant. Elle n’avait aucune envie de traverser seule la serre. Pourtant, elle n’avait pas le choix. Xavier ne pouvait pas se déplacer et il avait vraiment besoin d’une fleur d’Oponscule.

— Allez ! s’encouragea-t-elle.

Elle entra et remonta l’allée principale, sans regarder autour d’elle.

— Les filles, je vous demande d’être gentilles avec moi aujourd’hui.

Les plantes bruissaient dans le silence suintant. De temps en temps, elle entendait des craquements d’écorces et des froissements de feuille. Mais aucune gueule remplie d’épines dégoulinantes de poison n’apparut devant elle. Aucune racine ne la fit trébucher ou ne tenta de l’agripper.

L’arbuste recherché occupait l’espace du fond de la serre. Lorsqu’elle s’arrêta devant lui, plusieurs fleurs se tournèrent dans sa direction. Ses centaines d’yeux clignèrent. Philomène réprima sa frayeur. La plante monstrueuse ne lui avait jamais fait de mal ; pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de la craindre.

— Maitre Wolfsong a besoin d’une de vos fleurs, l’informa-t-elle.

L’arbuste aux multiples troncs frémit. Les lianes qui pendaient de ses branches s’agitèrent. Philomène réprima son envie de fuir.

— C’est urgent, continua-t-elle. Sa vie en dépend.

L’une des branches se pencha vers elle. Elle tendit les mains en coupe. Une fleur se détacha et y tomba doucement. Les pétales lui parurent d’une douceur fraiche contre sa peau. La fleur de la taille d’un melon était d’un rouge profond. Elle palpitait tel un cœur.

Philomène s’inclina.

— Merci.

Une liane s’enroula avec douceur autour de son poignet et la lâcha aussitôt. Le cœur battant de frayeur et d’émerveillement, la jeune femme se hâta de repartir. Xavier l’attendait à l’étage.