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#OCTOberOctoquill : sous le lit

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Philomène bâilla et ferma son livre. Elle aurait bien aimé terminer le chapitre du tome 5 de la Saga de la Grimmore, mais elle était bien trop fatiguée. Elle posa le roman sur sa table de nuit et éteignit la lumière.

Gentleman, dérangé par le mouvement, se releva, s’étira de tout son long, puis il s’approcha de Philomène et réclama des caresses d’un léger coup de tête sur sa joue. Elle sourit et le câlina. Il se frotta à elle en ronronnant. Au bout d’une minute, il lui signala qu’il en avait assez d’un coup de langue, et se dégagea. La jeune femme ferma les yeux.

Le chat bondit sur le sol et se glissa dans le coin de la table de nuit. Aux aguets, il s’allongea, en gardant son attention fixée sur l’espace sous le lit, son pelage noir se fondait dans l’obscurité. La chose allait-elle revenir cette nuit ? Elle n’avait pas intérêt à perturber le sommeil de sa maitresse !

La première fois que Gentleman avait perçu une étrange odeur de soufre, il avait surveillé le lit pendant de longues heures, sans rien voir. L’émanation avait disparu au bout de quelques heures et n’était plus revenue.

Jusqu’à la semaine suivante, où il la sentit à nouveau. Cette fois-là, il aperçut une silhouette qui disparut très vite.

Une semaine plus tard, il eut son premier contact : ses griffes rencontrèrent une peau épaisse. La chose grogna de douleur et s’évanouit. Gentleman explora sous le lit en reniflant, mais il ne repéra rien.

Depuis ce moment, chaque semaine, le même jour, dès que Philomène s’endormait, la présence se manifestait. Ce soir-là, il perçut l’odeur de soufre, puis entendit un grattement léger sous le lit. Ses poils se soulevèrent, ses muscles se tendirent, ses oreilles pointèrent en avant, mais il patienta.

Le grattement se rapprocha. Il aperçut deux yeux brillants, au-dessus d’un mufle et d’une gueule aux crocs acérés, des pattes musculeuses, aux griffes luisantes, un long corps, parcouru d’une crête osseuse, et une queue qui se terminait par un dard.

Gentleman retint le grondement qui menaçait. Patience.

La chose s’arrêta au pied du lit et regarda autour d’elle. Ses narines frémissaient, comme s’il humait l’air. Pourtant, il ne sembla pas repérer le chat, qui se trouvait pourtant à quelques mètres.

Soudain, il tourna la tête et ses yeux brulants rencontrèrent les pupilles de Gentleman. Avant que la créature puisse se décider, le chat bondit. D’un coup de pattes, il força le monstre à détourner la tête. Le félin se jeta sur lui et le mordit au cou, faisant couler un sang épais et noir. La chose gémit et se débattit. Mais Gentleman tint bon.

Le monstre tordit son corps robuste ; sa queue jaillit, dard en avant. Gentleman fit un bond sur le côté, évitant de justesse de se faire transpercer.

Le regard fixé sur l’intrus, le dos rond, les poils hérissés, les oreilles en arrière, il laissa s’échapper un grondement sourd. La créature se recroquevilla. De sa plaie coulait un filet de sang. Gentleman avança, la créature recula. Il feula ; le monstre rentra la tête dans les épaules. Il se rabattit en arrière, se préparant à bondir ; la créature se détourna et s’enfuit sous le lit. Il la suivit et la vit disparaitre dans un éclat de lumière au niveau de la base du mur.

Tu viens de là, alors ? Satisfait, Gentleman s’allongea, prêt à bondir si la chose revenait.