L’air frais rosissait les joues de Philomène. Des bouffées de vapeur s’élevaient à chaque respiration. Pourtant, elle ne s’en inquiétait pas. Son attention était toute entière tournée vers le téléphone qu’elle plaquait contre son oreille. Les sonneries se succédaient, sans réponse. Quand le message du répondeur de Xavier commença, elle coupa l’appel.

L’inquiétude devenait angoisse à mesure que le temps passait. Il aurait dû la rejoindre au café depuis dix minutes. Le retard n’était pas très long, surtout pour un homme aussi occupé que lui. Pourtant, un mauvais pressentiment lui serrait le cœur.

— Okay. On se calme. Tu sais bien comment il est. Le téléphone doit être en mode silencieux et il a perdu la notion du temps.

Elle appuya à nouveau sur son numéro. Au bout de quatre sonneries, on décrocha.

— Xavier ? Ça va ?

Aucune réponse au bout du fil, mais une respiration saccadée. Philomène fronça les sourcils, partagée entre l’agacement et l’anxiété. Le silence persista quelques secondes, puis la tonalité de fin d’appel remplaça le vide. Elle serra spasmodiquement le téléphone. La frayeur faisait son chemin à travers elle. Puis une notification retentit. Elle lut le message :

« Pas pouvoir venir. Urgence. Ne viens pas ! »

Philomène pâlit et partit en courant.