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— Bonsoir, Xavier.

Venue de derrière lui, si proche - trop proche-, la voix suave provoqua des frissons dans tout le corps de Xavier.

Le nouvel arrivant se plaça à ses côtés. Le sorcier se tourna vers le maitre des lieux. Il s’inclina en un salut respectueux.

— Bonsoir, Astaroth.

Un sourire illumina le visage parfait du diable. Son costume luxueux qui mettait en valeur son corps parfaitement proportionné, ses yeux en amande au milieu desquels brillaient des pupilles d’un noir absolu, ses lèvres d’un rouge brillant, ses traits ciselés, toute sa physionomie était conçue pour séduire.

— Tu es venu …, susurra-t-il.

— Avais-je le choix ? répondit Xavier d’un ton froid.

Une moue irritée apparut sur le visage d’ange. Puis il caressa la joue de son invité d’un geste délicat de sa main aux ongles peints en noir. Xavier tressaillit légèrement, mais ne bougea pas.

— Que penses-tu de mon bal ?

— Les Ombres ont l’air d’apprécier. Mais je ne suis pas venu pour ça.

Astaroth soupira et se colla à Xavier, qui se raidit.

— Alors, tout pour le travail, rien pour le plaisir.

— Ce temps-là est révolu, Astaroth.

Un éclair de colère traversa le visage pâle. Puis il sourit.

— Soit. Accorde-moi un baiser et nous irons dans mon bureau.

Sans attendre sa réponse, Astaroth enlaça le sorcier et l’embrassa. Xavier le repoussa de toutes ces forces, le faisant trébucher en arrière.

— Tu as perdu cette autorisation !