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– Vous pouvez jouer de la flûte ? interrogea Cassandra.

– Non, non, non... répondit Perle de Rosée, mais je peux, comme par magie, l'apporter dans la chambre d'un enfant.

– Comme la petite souris ?

– Un peu, oui...

– Et à qui allez-vous la donner ?

– À ton petit frère, pardi !

En entendant cela, Cassandra sentit ses bras parcourus d'une bonne dose d'électricité. Si elle était là, c'était à cause de son petit frère, justement. Alors pourquoi lui donnerait-on la flûte qu'elle avait eu tant de mal à fabriquer ?

Voilà ce que pensait la petite fille. Mais surtout, voilà ce que lui soufflait la vilaine boule de jalousie. Et savez-vous ce qu'elle fit alors ? Non ? Vraiment ? Eh bien, de rage, elle jeta l'instrument de musique à terre. Celui-ci atterrit sur un gros caillou, bien dur, qui le brisa en deux !

– Jamais ! Cria Cassandra.

On ne peut pas dire que Perle de Rosée en fut surprise. En fait, elle s'y attendait. C'était comme une épreuve que la petite fille devait réussir pour pouvoir avancer dans sa quête.

– Regarde-toi, lui souffla Perle d'une voix étonnamment douce. Approche-toi de la rivière et dis-moi ce que tu y vois.

La colère plein les yeux, Cassandra se pencha au-dessus de l'eau. En regardant bien, on pouvait y voir son reflet, comme dans un miroir. Et ce que vit la petite fille ne lui plut pas du tout. Mais alors, du tout, du tout, du tout ! Loin de là, d'ailleurs. Elle eut tellement peur qu'elle lâcha un cri, comme avec les mauvais rêves.

Là, sur son épaule, il y avait une drôle de petite bête, avec des yeux rouges qui lançaient des éclairs. Elle avait, à la place de la bouche, un affreux rictus, une vilaine grimace. Et le pire, c'est qu'elle dansait sur l'épaule de Cassandra.

La petite fille essaya de l'épousseter, comme on chasse une guêpe.

– Au secours ! Cria-t-elle, en agitant les mains en tous sens.